Ваші AirPods незабаром помруть

Технологія

Дивно короткий термін служби нових електронних пристроїв

Тім Кук на сцені на заході Apple у 2016 році

Тім Кук на сцені на заході Apple у 2016 році(Бек Діфенбах / Reuters)

Оновлено 22 березня о 21:06. ET



Два роки тому Десмонд Хьюз почув так багато своїх улюблених подкастерів, які вихваляють AirPods, крихітні футуристичні бездротові навушники Apple за 170 доларів, що вирішив, що вони варті того, щоб витратитися. Він швидко став новонаверненим.

Хьюз все ще слухає, як подкастери говорять про свої AirPods, але тепер вони скаржаться. Кажуть, що акумулятор більше не може утримувати заряд, що робить їх функціонально марними. Блогери Apple погоджуються: навушники AirPods починають показувати свій вік для ранніх користувачів, написав Зак Холл, редактор 9to5Mac. пост у січні, де він зараз часто чує попередження про низький рівень заряду батареї в своїх AirPods. На початку цього місяця Apple Insider перевірено пара AirPods, придбана в 2016 році, проти пари з 2018 року, і виявилося, що старша пара померла через дві години 16 хвилин. Це менше половини заявленого терміну служби батареї для нової пари, підсумував письменник Вільям Галлахер.

Хьюз, якому 35 років і живе в Ньюпорт-Ньюс, штат Вірджинія, помітив подібну річ у своєму власному наборі: спочатку їх заряд тривав п'ять годин, але зараз вони іноді тривають лише півгодини. Він часто слухає одне, під час заряджання іншого — не оптимальні умови для дорогих навушників. Тепер він готується скинути більше грошей на іншу пару. Я просто хочу, щоб вони збільшили термін служби батареї, сказав він мені. (У середу Apple оголосила незабаром він випустить нове покоління AirPods, але не повідомляє, чи будуть пристрої довше.)

Літій-іонні батареї, які живлять AirPods всюди . Один галузевий звіт прогноз що продажі зростуть до 109,72 мільярдів доларів до 2026 року з 36,2 мільярда доларів у 2018 році. Вони заряджаються швидше, працюють довше та містять більше енергії в невеликому просторі, ніж інші типи акумуляторів. Але вони тим швидше , також часто через кілька років, тому що кожен раз, коли ви заряджаєте їх, вони трохи погіршуються. Вони також можуть загорітися або вибухнути, якщо їх пошкодять, тому технологічні компанії ускладнюють, а то й роблять неможливими, для споживачів самостійно замінити їх.

Результат: багато навушників AirPods, які ледь заряджаються, а також бездротових мишей і Bluetooth-динаміків потрапляють у смітник, оскільки споживачі переглядають продукти, навіть дорогі, швидше, ніж будь-коли.

Х'юз сказав мені, що він і його дівчина оновлюють свої iPhone кожні два роки, як і свій iPad. «Я думаю, що ми не довго зберігаємо нашу технологію», — сказав він мені. А чому він повинен? Кожні кілька місяців виходять нові технологічні продукти, які можуть похвалитися істотними оновленнями та кращими батареями. Німецьке екологічне агентство знайдено що частка продукції, проданої для заміни несправного приладу, зросла з 3,5% у 2004 році до 8,3% у 2012 році.

Кайл Вінс, засновник iFixit, посібника з ремонту своїми руками з відкритим кодом, вважає, що компанії повинні розробляти пристрої, які дозволяють замінювати батареї, що може означати пошук різних технологій батареї. Але літій-іонні батареї продовжуватимуть домінувати в технологіях ще щонайменше 10 років, каже Софіяне Бухалфа, архітектор проекту PreScouter, дослідницької фірми технологій. Досягнення в технології акумуляторів є завідомо повільний , особливо коли пристрої та батареї всередині них стають менше.

Це означає, що світ продовжуватиме створювати багато відходів. З 3,4 мільйона тонн електронних відходів, що утворилися в Америці в 2012 році збільшення на 80 відсотків з 2000 року — лише 29 відсотків було перероблено. Уявіть, що кожна річ у світі має такий самий термін служби, як і батарея, і зношується через 12-18 місяців, сказав мені Вінс. Це було б катастрофічним для споживачів і ще гірше для планети.

Але, звичайно, компанії розробляють для продуктивності та продажів, а не для тривалості життя. Вони заробляють гроші, коли продають більше одиниць, і вони не несуть фінансової відповідальності за утилізацію продуктів, коли споживачі закінчують їх використовувати. Надім Малуф, засновник консалтингової компанії Qnovo, сказав мені, що десять років тому він звертався до великих технологічних компаній, говорячи їм, що може допомогти їм подвоїти довговічність їхньої продукції, продовживши термін служби літій-іонних батарей, які вони починали. використовувати. Він сказав мені, що це нікого не хвилює. Подовження терміну служби продукту не відповідало фінансовому зростанню.

Представники Apple відмовилися говорити в протоколі цієї історії. Але в 2017 р. компанія оголосила що вона працює над замкнутим ланцюгом поставок, у якому 100 відсотків її матеріалів буде перероблено або оновлено. Ліза Джексон, віце-президент Apple з питань навколишнього середовища, політики та соціальних ініціатив, сказав компанія хоче якомога довше зберігати продукцію у використанні. Apple також заохочує споживачів торгувати своїми пристроями для переробки за невеликий кредит: наприклад, хтось, хто торгує iPhone 5, може отримати 40 доларів з ціни iPhone XS в 999 доларів.

Але навіть споживачі, які тримаються на своїх iPhone якомога довше, дізналися у 2017 році, що Apple випустила оновлення програмного забезпечення, яке сповільнюється старі телефони для протидії старінню літій-іонних акумуляторів. І, зрештою, для цього немає великого стимулу будь-який компанія виробляє продукцію, яка прослужить багато років. Якби Apple зробила свою продукцію довговічною, вона, ймовірно, продала б менше нових продуктів і отримала б менший прибуток. Вже занепокоєння аналітика Через зниження продажів iPhone наприкінці минулого року акції впали. У своєму останньому звіті про прибутки Apple зазначила, що продажі носимих пристроїв, включаючи AirPods і Apple Watch, виросли на 50 відсотків у порівнянні з аналогічним періодом попереднього року.

Відходи є однією з невід’ємних особливостей економіки, керованої споживчими витратами: компанії продовжують продавати речі, щоб отримувати прибуток, споживачі продовжують купувати їх, оскільки мають наявний дохід, і наш рівень життя покращується. Якщо споживачі викидають речі, то є мало очевидних недоліків — сміття зникає з офісних та багатоквартирних будинків за одну ніч.

Але літій-іонні акумулятори відрізняються від інших відходів. Викинувши їх у смітник, можна створити пожежі на об'єктах поводження з відходами. А безперешкодне споживання має великі витрати на видобуток: чим більше пристроїв з літій-іонними батареями, які не переробляються, тим більше компаній має видобувати обмежені ресурси, які витрачаються на ці батареї. Більшість літій-іонних акумуляторів містять кобальт, який часто видобувають жахливі умови у країнах, що розвиваються. (Кілька штатів, включаючи Міннесоту та Нью-Йорк, вимагати виробників акумуляторів для фінансування програм утилізації та збору, а деякі штати забороняють утилізацію батарей на сміттєзвалищах, але в багатьох штатах немає вимог щодо переробки своїх батарей.)

Apple завоювала шанувальників своїм витонченим дизайном. Але частиною цієї конструкції є пайка батарей всередині пристрою, а це означає, що споживачі не можуть легко замінити їх самостійно. Це була функція, яка збентежила рецензентів, коли Apple представила iPhone у 2007 році — Джо Носера з The Нью-Йорк Таймс дзвонив це крайній акт неприязні до споживачів, але з тих пір він став поширеним у телефонах. Це означає, що батареї в AirPods та багатьох інших пристроях Apple практично неможливо замінити або переробити самостійно.

Коли AirPods були випущені, Wiens розібрав їх щоб побачити, як важко було б зняти з навушників літій-іонні батареї та інший матеріал. Він виявив, що оскільки Apple склеює AirPods разом, єдиний спосіб відокремити батарею від футляра — це використовувати ніж, що означає ризик вибуху.

Бездротові навушники не повинні бути складними в ремонті; iFixit виявив, що Galaxy Buds від Samsung, наприклад, підлягають ремонту , тому що вони кріпляться за допомогою кліпс, а не клею. Але навмисно чи ні, але вибір дизайну Apple, сказав Вінс, служить для запобігання повторному використанню або переробці, ускладнюючи споживачам робити це самостійно, і це дорого й небезпечно навіть для професіоналів.

Це засмучує навіть деяких запеклих шанувальників Apple. Після того, як Кріс, шанувальник Mac, який живе в Сан-Франциско, помітив, що його AirPods будуть заряджатися лише приблизно 20 хвилин за раз, він задумався про заміну акумулятора. (Кріс не хотів, щоб його прізвище використовувалося, тому що він дизайнер продуктів, який іноді працює позаштатним працівником для Apple.) Він швидко зрозумів, що це неможливо. Якби я міг все виправити сам, я б це зробив — це так важко зробити, — сказав він. Apple дозволяє споживачам платити за те, що вона називає заміною акумулятора для AirPods, але кожен замінив AirPod становить 49 доларів США .

Кріс розповів про кілька інших речей, якими він користується щодня, і мають незамінні батареї, — наприклад, його бездротову мишу, також придбану в Apple, і динамік Bluetooth. Таке відчуття, що ми рухаємося в цьому напрямку, щоб мати всі ці речі, і немає можливості їх виправити, сказав він.

А коли вони зламані, споживачі не знають, що з ними робити. Минулого року Китай припинив приймати більшу частину переробки в Америці, оскільки так багато пластику та паперу, які він отримував, були забруднені. * Часто споживачі не знають, куди покласти такі продукти, як AirPods, які більше не працюють. Вони йдуть на переробку? У сміття? Чи прийме їх взагалі Гудвіл? «Ми не зробили для споживачів очевидним, як позбутися від цього належним чином», — сказав Майкл Ровер, директор «Бізнес для соціальної відповідальності», який працює з компаніями, які намагаються бути більш екологічними. Оскільки багато пристроїв сьогодні настільки малі, викинути старі навушники чи зарядні пристрої у смітник не складно.

Деякі технологічні компанії придумали, як зробити більш екологічні продукти. The Fairphone , наприклад, дозволяє споживачам легко замінити акумулятор та інші частини. Інші компанії спростили для споживачів переробку електроніки після закінчення терміну її експлуатації, сказав Ровер; Dell пропонує передоплачені транспортні етикетки та має співпрацює з Goodwill щоб створити зручне місце для споживачів, щоб залишити електроніку, а HP надає клієнтам конверти, щоб вони могли переробляти свої чорнильні картриджі.

Але навіть компанії, які думають про стійкість, мають два суперечливі послання для споживачів: купуйте більше і будьте більш екологічно чистими. У середу, після Apple оголосила що він запускає друге покоління AirPods, шанувальники у Twitter були в захваті, прощаючись на їхні старі AirPods і подякував генеральному директору Тіму Куку та компанії за випуск нового продукту.

Apple заявила, що нові AirPods містять чіп, який дозволяє користувачам довше розмовляти до того, як розрядиться акумулятор. Але не вказано, чи прослужить акумулятор більше двох років. Це не хвилює Десмонда Хьюза. Звичайно, його AirPods прослужили лише два роки, сказав він мені, але він не уявляє життя без них.

крім того, більшість людей ймовірно, втратить їх до того, як розрядиться акумулятор.

* Цей пост спочатку неправильно характеризував політику Китаю щодо прийняття американської переробки.